Вынырнув из сонного уюта отельчика в морозную солнечность истанбульского утра, мы зашагали в сторону площади Султанахмет, к первым двум запланираванным достопримечательностям: Айи Софии и Голубой Мечети.
Собор Святой Софии, построенный в 537г. является бывшим патриаршим православным собором, превращенным в мечеть в XV веке. На данный момент - это музей, вход в который стоил нам 40 лир на двоих. Недешево, но стоило того: впечатляет, недаром Айя София включена в состав всемирного наследия ЮНЕСКО.
В Голубой мечети, находящейся напротив Айи Софии, шла служба, поэтому пришлось подождать окончания, дабы иметь честь быть допущенными к мусульманским святыням. Оконченная в 1616г., Голубая Мечеть взяла свое название от голубых же плиток, которыми отделано её внутренее убранство.
