Как-то в жарком феврале… или Кенийские похождения (ч.1)

Всю дорогу до Домодедово мело. Едва ли не впервые за эту слякотную зиму, снег, мороз и ветер объединились, чтобы дать понять: легкой прогулки не будет. Да в общем-то легкой прогулки я и не ожидала: все-таки Африка, да не какая-нибудь средиземноморская арабская, а самая настоящая: черная экваториальная, та самая, куда дедушка Чуковский не рекомендовал ходить гулять, где акулы, гориллы и злые крокодилы...

Мы летим ночным рейсом Катарских авиалиний до столицы Кении Найроби транзитом через Доху. Мы – это семь душ, собранных небезызвестным и неутомимым путешественником Николаем Б. под эгидой общества «География». Трое сослуживцев - Аня, Мила и Денис, премированных своей компанией за ударный труд (и где только такие щедрые работодатели водятся!), летят с нами только на 10 дней, остальные – Наташа с Андреем, идейный вдохновитель и организатор Николай и я – на полные 18. В наших планах совершить большой тур по Кении, охватив различные экосистемы: нагорья, саванну, буш, полупустыню и даже тропический дождевой лес. Иными словами, как призвал Командор: «Порвать Кению с запада на восток!»

Мне уже доводилось проводить долгие транзитные часы в аэропорту Дохи и, надо сказать, воспоминания об этом душу не грели: тесное пространство транзитного зала, заполненное до отказа разноцветной и разноликой человеческой массой... Тогда мне с трудом удалось приткнуть свою усталую тушку в гостиной «только для женщин» между двумя тетками, закутанными от макушки до пят в черные хламиды.

За прошедшие с той поездки два года аэропорт Дохи преобразился к лучшему: стало больше пространства, появился Интернет-уголок с быстрым и бесплатным доступом. Но строительство еще идет, и на борт пассажиров по-прежнему доставляют автобусы, телескопических трапов нет.

Найроби встретил нас чудесной среднерусской июльской погодой. Тихим и теплым вечером мы немного прогулялись по центру. Вполне себе современный город, разве что пешеходы ликом черны, да на деревьях вместо ворон марабу сидят, а так бы и не Африка вроде…
Посидели в итальянском ресторане (как-то не рискнули сразу же в первый вечер отведать местной кухни) и рано разошлись спать. Завтра - в путь на север, на озера Баринго и Богория.



Бедняга Ниссан, забитый под завязку нашей, усиленной гидом-водителем Саймоном и поваром Жозефом командой, багажом, питейными и съестными запасами, едва не чиркал брюхом по раздолбанному асфальту…

Первая остановка – площадка над Великой Рифтовой долиной, протянувшейся на тысячи километров, по территории 20 стран: от Сирии на севере до Мозамбика на юге. Гигантский разлом земной поверхности, не только не заживающий, но и все больше углубляющийся под влиянием тектонических сдвигов. Ученые считают, что в будущем, вероятно, Восточная Африка отколется от основной части континента. Что ж, поживем – увидим… :D



Вот и экватор, нулевая параллель! Дружно строимся:



8 часов дороги пролетели почти незаметно.

Озеро Баринго

Первый африканский урок я, да и остальные участники события, получили в первый же вечер, в кемпинге на озере Баринго. Думаю, что меня сбила с толку цивилизованность места. Уютные домики, душ, чистые постели. Вокруг – райский сад: цветы, зелень, птички поют, стрекозы летают... Курорт! Какая тут опасность... (Какие тут могут быть волки – сказал Ниф-Ниф, видевший до этого волков только на картинках :D )

Озеро Баринго пресное, славится птичьим разнообразием. Побросав вещи, мы первым делом основательно облазили берег.



Красавцы венценосные журавли исполнили парный танец перед нашими объективами,



Длинноносый марабу со странной розово-пятнистой, покрытой редким пухом головой, вызывающей почему-то болезненные ассоциации, застыл на берегу в скорбной позе философа, размышляющего о судьбах мира.



Впечатлили термитники на берегу Баринго. Впоследствии, за 18 дней пути мы перевидали немало разных термитников, эти сооружения частенько встречаются по обочинам дорог, но термитники Баринго - это фаллоподобные конструкции высотой за 2 метра, самые «стройные» и высокие из всех, которые доводилось видеть. В первый момент кажется, что это творение рук человеческих, и за ним стоит некий сакральный смысл…



Так вот об уроке. После сытного ужина, сдобренного конъячком, кому-то в голову пришла мысль, горячо поддержанная обществом, повторить наш береговой маршрут в темноте, с фонариками, авось повезет увидеть что-нибудь интересное из ночной приозерной жизни...

Забегая вперед, скажу, что увидеть бы мы несомненно увидели, и счастливчики, оставшиеся в живых, долго пересказывали бы эту поучительную историю своим внукам. Но увы, сбыться этим прогнозам помешал хозяин кемпинга мистер Робертс.

В кромешной тьме, освещая дорогу лишь карманными фонариками, мы слегка сбились с тропы и попали в его частные владения...Он с домочадцами трапезничал на веранде и, увидев нашу процессию, занервничал, замахал руками, что-то закричал. Издалека было не разобрать, и сначала я было подумала, что он выражает свое неудовольствие нашим вторжением в его privacy, но расслышав «Danger!» мы остановились…

Оказалось, что, как только стемнеет… на берег из озера… выходят… 33... правильно, богатыря :). Гиппо, бегемоты, речные лошади...



Как выяснилось, самые опасные животные Африки, от них гибнет больше всего людей. Мирные и милые увальни они только с виду, но боже упаси оказаться между гиппо и водой, или между самкой и детенышем. Подобная ситуация расценивается ими как угроза, бегемот прет, как танк, и давит всё, что попадается на его пути. На этот раз едва не попались мы. Удивительно, что никакого, даже номинального забора между берегом и собственно кемпом нет, гиппо свободно гуляют по саду. Есть охранники, которые призваны контролировать ситуацию, но нас они в этот момент просмотрели.

Позже, мы не раз замечали подобные веселые картинки в местах обитания гиппо:



В общем, главное, что я поняла в этот вечер, это то, что границы между миром зверей и миром людей в Африке не территориальные, а временнЫе: от рассвета до заката – это время людей, от заката до рассвета – время зверей.

Впоследствии этот вывод подтвердился: в национальных парках Кении действует общее правило: днем по паркам снуют десятки сафари-вэнов и джипов, с торчащими из них головами туристов, гоняющихся за животными в естественной среде обитания, но к 19-00 все автомобили должны покинуть территорию парка, а те туристы, кто ночует в парке, должны быть прочно заперты на территории кемпингов и лоджей.
С заходом солнца наступает время зверей.

 


Озеро Богория

Расположено в часе езды от Баринго у подножья восточной стены Рифтовой долины. Озеро мелкое, до 9 м глубиной, и вода в нем имеет щелочную реакцию. Несмотря на это, а может именно благодаря этому, в нем интенсивно размножаются сине-зеленые водоросли, что привлекает сюда стаи фламинго. По правде говоря, обещанных стай мы здесь не увидели: фламинго тянулись вдоль берега тонкой полоской и вопреки нашим традиционным представлениям были не ярко-розовые, а почти белые. Зато копытных вдоволь: газели Томпсона, импалы, зебры…



Но главное, что впечатлило меня в данном месте – это даже не животный мир, а изумительный  пейзаж: посреди долины, обрамленной зелеными горами, на фоне синей воды озера, из-под земли бьют множество гейзеров. Некоторые вырываются вверх на несколько метров, некоторые просто представляют собой булькающий в земле котел. Горячие потоки, извиваясь, стекают в озеро, оставляя за собой черные полосы выжженной земли. Над долиной клубится пар, вода в буквальном смысле кипяток, даже на приличном расстоянии от источника рука ее едва терпит.



Многие поколения людей, живущих в Кении рядом с этим необычным озером, приписывают его воде мистические свойства. Якобы, вода озера Богория может смыть множество недугов, от кожных болезней до стресса.



Не знаю, не знаю, нырять не пробовала:), но горячим паром я подышала, что не спасло меня от начинавшейся к тому времени ангины. Конечно, заболеть ангиной в Африке не так-то просто, это вам не малярия какая-нибудь, не желтая лихорадка и даже не СПИД (коим, кстати, в Восточной Африке инфицировано по разным данным от четверти до половины населения). Это надо суметь, и мне это удалось.

Продолжение: http://www.tbg-brand.ru/node/15134

Иллюстрация неизвестного художника со 100 дорог, за что ему искреннее спасибо…