Любимый Лондон. Часть 1.

Лондон – это маленькое счастье и большой праздник!! Это особый уютный мир, где все ненавязчиво и вместе с тем так хорошо!! Это место самых романтичных пар и самых одиноких людей. Это тот город, где непостижимым образом сочетается мосты и прозрачные офисы в стиле hi-tech и старинные крепости. Лондон – это холодная вежливость и сдержанность, но это именно то место, где женщина – это lady. Лондон – это моя сказка. Проза жизни Из забавного или бытовые заметки туриста: Наша гостиница Ambassador в районе Earls Court была ни на что непохожа. Видимо, 3 звезды ей присвоили по ошибке, потому что в 3 звездах не может отопление работать только в одной части здания. То есть если постояльцы утром жалуются, что им было холодно ночью, то скорее всего следующей ночью им будет жарко, но воды горячей в душе не будет, а жильцы противоположного стояка, напротив, будут замерзать. А сам душ представляет собой плоскую тарелку, в которую как не затыкай шторку по рекомендации администрации, написанной на стене, все равно на полу будет озеро. А еще стабильно перегорает по лампочке в день. Слышимость удивительная – слышно даже храп соседей. В некоторых комнатах открывается вид на кирпичную стену, а кровать (то есть матрас) располагается посередине пьедестала около метра в высоту. Чтобы погладить, нужно было принести себе в номер гладильную решетку (не доску), к которой прикреплен утюг с плотным нагаром на подошве. Тем не менее, на завтрак всегда замечательный кофе и свежая газета. Кстати, во всех газетах освещают одинаковые новости, поэтому, если вы хотите быть в курсе событий, достаточно выбрать одну, например Times (или просто включите утром телевизор). Пока мы были в Лондоне, без конца мусолили тему про английских шпионов в Москве и про невероятное январское похолодание в Великобритании (было +1/+3, тогда как Москву замораживало до -30, в Hyde Park цвели деревья и зеленела травка, ветер, правда, пронизывал насквозь). Завтрак был достаточно приличный: кофе или чай с молоком, тосты с разными джемами, фрукты, йогурты и сыр с маслом, булочки, вареные яйца. Официант усаживает за столик и наливает кофе или чай на выбор, а дальше все в режиме шведского стола. За дополнительную плату можно было заказать омлет и сосиски, но дешевле выходило позавтракать в одном из близлежащих кафе. Итак, удовольствие проживания обошлось в 50 фунтов (100 долларов) в сутки. По лондонским меркам, это недорого. Тем не менее, хочется отметить, что в этом районе повсеместно попадались объявления о сдаче комнат. Обычно – 25 фунтов в сутки, что минимум в 2 раза дешевле гостиницы. Сами в такой комнате мы не жили, но слышали хорошие отзывы о них. А гостиница наша, как говорят, все-таки, к счастью, не типичная для Лондона. Район Вообще, несправедливо будет не сказать несколько слов о районе Earls Court. Тихий и спокойный, очень чистый. С улицы спать ничего не мешало. Улицы делятся на тихие кварталы. В каждом – католические костелы, причем, очень старые. Рядом с гостиницей, например, службы проходили в остроконечной готической церквушке 15 века. Просто удивительно! Ориентироваться было легко – все улицы параллельны и перпендикулярны. Вот только дома очень похожи друг на друга – 3-/4-этажные кирпичные и белыми наличниками, наружными газовыми трубами и какими-то полуподземными ground floors. Хотя, и среди них попадались совсем уж старинные. Рядом располагались 2 станции метро. Тут же, на более широких улицах, были супермаркеты, почты, обменники и кафе, повсюду можно наткнуться на рестораны быстрого питания из серии МакДоналдсов и KFC. Почты представляют собой некий симбиоз фото-киоска, почты и обменника. Повсюду – общественные прачечные, где в 2 ряда стоят стиральные машины-автоматы, а рядом читают газеты лондонцы, ожидающие, когда достираются их вещи. По поводу обменников, отдельный разговор – в дополнение к грабительскому курсу обмена они берут еще более грабительскую комиссию. Так из 50 долларов получалось всего 22 фунта (хотя, должно получаться не менее 25). Рубли при этом и вовсе не поменять. Так что нужно еще в России запасаться английской наличностью. Из строений, обращали внимание на начальные школы – это всегда разноцветные 1-/2-этажные здания с большими окнами, через которые видно детские рисунки. Рядом со школой обязательно есть двор. Знаменитый красный почтовый ящик я видела только однажды, а красные телефонные будки и вовсе только в центре, в остальных местах их немного (телефоны, в основном, в метро), и это уже не красные, а черные будочки. Обратили внимание и на то, что в городе необычайно чисто. Все тротуары выложены бетонными плитами, деревьев на улице почти нет, а те, что есть, забетонированы кругом. Именно из-за этого гулять очень комфортно. Улицы моют специальные машины. Даже в дождливую погоду нигде нет грязи. Обувь на улице не только не пачкается и не стаптывается – она даже не пылится!! Местные На улицах много молодых мам с детьми. Все очень приветливы и исключительно вежливы. «Sorry» стало самым часто употребляемым словом в моем лексиконе, потому что у местных жителей принято извиняться, даже когда ничего особенного не происходит, например, когда не можешь на улице разойтись со встречных прохожим. Вот уж точно говорят про англичан – вы им на ногу наступите, а они еще и извинятся. Тем не менее, несмотря на вежливость, очень сложно от них чего-либо добиться. Так, например, в гостинице я никак не могла допроситься, чтобы мне вкрутили лампочку в ванной в замен очередной перегоревшей. Они не отказывают, нет. Они вежливо выслушают, запишут в книгу регистрации жалоб и… забьют, к сожалению. То есть не забьют, конечно, в русском смысле этого слова. Но торопиться не будут. Все по порядку, по регламенту. А вы мойтесь пока без света. И все-таки, несмотря на местный снобизм (наконец-то я поняла, что на самом деле значит это слово) мне было приятно находиться в этом замечательном городе. Ведь люди с таким миропониманием очень ненавязчивы, но они и не злые, что, в общем, тоже приятно. Обратили внимание, что обслуживающий персонал в гостиницах, магазинах и закусочных – сплошь иммигранты, многие с трудом говорят и понимают по-английски. Бросилось в глаза то, что по Лондону гуляют множество влюбленных парочек, а все жители очень резко делятся на офисных работников и обслуживающий персонал. Это разделение проявляется во всем: в поведении, в месте жительства, в манере одеваться. А еще, ко мне часто обращались Madam или Lady, что было несколько непривычно. Хотя, я ни разу не слышала, чтобы кто-то жаловался на случаи воровства, повсюду в городе встречаются желтые таблички с обращением к карманникам, предупреждающие, что полиция бдит. Вот текст одной из них: «Burglars, beware, police is operating in this area». Интересно, кого они останавливают? Тем не менее, такие вещи тоже характеризуют лондонцев.